Los fanáticos que se apostan en el jardín derecho del Yankee Stadium, tienen fama de alentar a su equipo y tratar de distraer al equipo visitante, como en ningún otro estadio de las grandes ligas.
En caso de que Mark Canha, de los Atléticos de Oakland, hubiera olvidado que era el Día de la Madre cuando corría hacia su lugar en el jardín derecho en el Yankee Stadium en mayo, recibió rápidamente un recordatorio.
«Se dijeron muchas cosas sobre mi madre ese día, muchas cosas malas y deprimentes», dijo Canha. «Pero la mejor fue ‘Hey, Canha, las albóndigas de tu madre no son tan buenas’. Eso fue inteligente. Vengo de una familia italiana, no sé si lo supieran. Crecí comiendo comida italiana del lado de mi madre. Yo pense que era fenomenal.»
El ambiente será mucho más intenso cuando los Atléticos regresen al Bronx el miércoles por la noche para el juego de los playoffs de comodín de la Liga Americana.
Si el cavernoso Yankee Stadium se siente desalmado en ocasiones durante los días y noches lánguidos del verano, en octubre se transforma en un caldero feroz para el béisbol de los playoffs, donde la participación de la audiencia es casi obligatoria.
El año pasado, durante la carrera de postemporada más profunda de los Yankees desde 2012, esas multitudes ruidosas reavivaron los recuerdos del antiguo estadio del equipo y la magia que poseía, instando a los Yankees a que cuando el resultado pareciera sombrío y dejara a los opositores empedernidos un poco sacudidos. Los Yankees ganaron sus seis partidos de playoffs en casa la temporada pasada contra los Mellizos de Minnesota, los Indios de Cleveland y los Astros de Houston, varios en forma dramática que dejaron el terreno de juego alucinante.
En ninguna parte se siente ese vigor más que en el jardín derecho, donde los fanáticos más comprometidos del estadio habitan en las gradas y los contornos del parque proporcionan un pequeño escudo para el jardinero visitante.
«Es un campo derecho activo: el campo derecho más activo en las grandes ligas, lo diré de esa manera», dijo el jardinero de los Astros George Springer, quien jugó el jardín central durante los playoffs del año pasado y pasó tiempo en el jardín derecho esta temporada en Yankee Estadio.
Sintió el rugido de la multitud en su cuello en mayo cuando saltó contra la pared tratando de atrapar un cuadrangular de Brett Gardner que conectó un juego y empató en la novena entrada y aterrizó justo fuera de su alcance.
Aún así, Springer dijo: «Los playoffs son algo diferente. Cuando entras en el Yankee Stadium, entendemos que va a hacer mucho ruido y ellos entienden los momentos que están sucediendo. No les importa lo que pase mientras perdamos. «No es un lugar fácil para jugar por cualquier tramo de la imaginación».
El diseño del Yankee Stadium contribuye a ese entorno. La pared del jardín derecho tiene solo 8 pies de altura, 2 pies más corta que en el estadio viejo, y las gradas abrazan la línea cuando se acercan al palo de foul. También es donde las cubiertas segunda y tercera, que se extienden más lejos en el campo derecho que en la izquierda, están más cerca del campo.
No hay mucho terreno para que los jardineros cubran porque la esquina del campo derecho está a solo 314 pies de distancia del home plate, y la pared corre sin mucha curva hacia el bullpen en el centro derecho. Así que los fanáticos, que pueden golpear el relleno en la pared del jardín, tienen una gran oportunidad de ponerse en los oídos de los jugadores.
Otros estadios ofrecen más de un amortiguador. En Fenway Park, los bullpens en el jardín derecho proporcionan cierta distancia entre los fanáticos y el jardinero, mientras que otros parques de béisbol, incluidos los de Oakland, tienen muros más altos del jardín derecho. En el Dodger Stadium, hay una brecha entre la pared del jardín y la primera fila de asientos.
Los jardineros de la derecha también están al alcance de la mano de los fanáticos más bulliciosos en el Yankee Stadium: las llamadas Bleacher Creatures, que saludan ritualmente a los infielders y jardineros de los Yankees en la parte superior de la primera entrada con un recuento de sus nombres.
Para los oponentes, las palabras son menos acogedoras.
«Donde quiera que vayas, la gente dice cosas», dijo Canha. «Pero es diferente allí. Hubo un tiempo en que miré hacia atrás porque la gente gritaba cosas agresivas. Estoy echando un vistazo para asegurarme de que algún idiota no venga al campo, porque va a llegar hasta mí antes de que la seguridad lo detenga «.
Pocos jugadores han sentido la ira de los fanáticos en el jardín derecho y lo han devuelto tan regularmente como José Bautista, cuyos 19 jonrones en el Yankee Stadium son los más entre los jugadores activos. Después de que Bautista conectó un jonrón en la décima entrada de un juego en 2015 para poner adelante a los Toronto Blue Jays, fue recibido por abucheos cuando salió corriendo al jardín derecho en la parte inferior de la entrada. Saludó a la multitud, pidiendo más.
«Parece que quieren dejar su huella digital en el resultado, ya sea que eso signifique meterse en la cabeza o intentar molestarte», dijo Bautista, quien también se fue en el Yankee Stadium esta temporada con los Mets. «Hacen su tarea en los jugadores opuestos e intentan interrumpir tu concentración y tu juego de la forma que puedan.
«A veces no sabes qué pensar; va un poco lejos a veces. Pero para mí, entiendo que esto es un espectáculo, es un espectáculo. Un poco de interacción no hace daño a nadie, y me siento como un fan que sería una experiencia genial, llevándome algo a casa después del juego «.
Aunque Bautista ha estado en algunos juegos de alto riesgo en el Yankee Stadium, nunca ha jugado en la postemporada allí. Entre los que lo han hecho, Adam Jones, de los Orioles de Baltimore, ha jugado la mayoría de los juegos como visitante en el estadio de 10 años, casi exclusivamente en el jardín central hasta que se mudó a la derecha en septiembre. En la postemporada, dijo, los fanáticos estaban en el juego desde el primer lanzamiento hasta el último.
«Es el ambiente en el que quieres jugar», dijo Jones, recordando una serie de división que los Orioles perdieron en cinco juegos ante los Yankees en 2012. «Como jardinero, debes tener una piel extremadamente gruesa, porque van a dejar que lo tienes. Van a hablar sobre tu mamá, tu esposa, tus hijos. No hay nada que puedas hacer, solo tienes que usarlo «.
Ese puede ser un consejo útil para los Atléticos, especialmente Canha o su jardinero derecho habitual, Stephen Piscotty. Cuando trotan hacia el jardín derecho el miércoles por la noche, es poco probable que se sientan como en casa.
Tomado de. NY POst
