La historia del béisbol de Cartagena y Bolívar está cargada de anécdotas, que en estos momentos solo acuden a la memoria de algunos, que fueron protagonistas de las gestas gloriosas de la pelota caliente de los años 60 y 70. Desafortunadamente no hay un registro gráfico de los hechos de aquella época, como libros de anotación, grabaciones de audio o cualquier fotografía que sea el documento perfecto para conocer lo que pasó en aquellos tiempos pretéritos, que según me cuentan, muchos de esos registros sucumbieron al olvido y se los comió el comején en un cuarto de sanalejo.
Consulté a varios periodistas de la época, como al sr Marcos Pérez Quintero, a Álvaro Díaz Arrieta y Freddy Jinete Daza, Armando López Buendía los cuales manifestaron algunos hechos que me ayudaron a construir esta nota, especialmente por el sensible fallecimiento de uno de los grandes toleteros que ha tenido Colombia, como lo fue Oscar Luis Gómez, a quien Napoleón lo bautizó con el apodo de Rompe-Checheres.
EL PRIMER ROMPECHECHERES
Cesar Quintana Arellano, era un jardinero atlético, con un gran brazo, que jugó y fue campeón con el equipo llamado Flota Naar, del municipio de Turbaco. Era conocido por su gran poder al bate, tiene récord de más jonrones en un partido, y según lo manifiesta uno de sus familiares era tanto su poder al bate que la pelota salía con tal velocidad que podía romper cualquier material, incluso las cercas de caña brava improvisadas de la época, que estaban alrededor del campo de béisbol, eran víctimas del poder de Rompe- Checheres Quintana.
Quintana, se dio el lujo de ser uno de los peloteros que jugó en el mejor equipo que ha tenido el municipio cuya patrona es Santa Catalina de Alejandría, y fue campeón 3 veces vistiendo la casaca de Flota Naar, cuando en el béisbol nuestro participaban equipos de la provincia. Cuenta César Guardo Barrera, expelotero y habitante de Turbaco, que Quintana Arellano, era del barrio Paraíso, y que se fue a jugar a principios de los años 60 a la ciudad de Barranquilla a la novena de Triplex Pizano. También jugó en el equipo Astilleros Magdalena, y se retiró después de varios años, y se quedó en Cartagena trabajando como taxista, viviendo en el barrio Las Gaviotas. En el año 2014 falleció a la edad de 81 años.
OSCAR LUIS GOMEZ MARTINEZ
Aunque nació en Bocachica, a muy temprana edad se radicó en la ciudad de Cartagena, según lo manifiesta en su libro HISTORIA DEL BÉISBOL AFICIONADO DE BOLÍVAR, el periodista e historiador, Raúl Porto Cabrales. A Oscar Luis siempre le gustó la pelota caliente, estudiante del Colegio Santo Tomás de Aquino, o «Maestro Alcalá», al mismo tiempo jugaba bolita de caucho, y se iba para los playones que habían en Martínez Martelo, a ver practicar a los equipos de béisbol Águila y Millonarios y de esta manera se fue metiendo en la «rosca» del béisbol de Bolívar. Oscar inició en el béisbol como catcher, pero poco después Fernando Arnedo, del equipo Tigres de Arenal, lo ve jugar y lo llevó a que lo firmaran, eso fue en el año 1955, cuando apenas tenía 16 años y fueron campeones, allí empezó a jugar como jardinero.
Eugenio Baena Calvo, periodista deportivo manifiesta que la jugada más impresionante a la defensiva, se la vio a Oscar Luis, en el último partido de la Serie Mundial del año 1965, contra México, se estrelló contra la malla, e hizo una soberbia atrapada, que incluso algunas gotas de sangre salieron de su humanidad, por la forma como lo recibió la gran cantidad de alambres que tenía en aquel entonces el estadio 11 de Noviembre.
El apelativo de Rompe-checheres se lo pone Napoleón Perea Castro, en el año 1960, en un campeonato suramericano de béisbol, donde un batazo del jardinero colombiano, llegó hasta la casa de una señora que vivía cerca del estadio y la señora fue a reclamar al estadio para que le pagaran los «checheres» que le había dañado el fuerte batazo del jardinero izquierdo de Colombia Oscar Luis Gómez. Desde ese entonces el apelativo quedó en el oído de la gran audiencia del béisbol y se quedó como uno de los apodos más sonoros de la pelota caliente nuestra. Hoy el albor del día nos recibe con la triste noticia de que Oscar Luis falleció, después de haber estado internado varios días en el Hospital Universitario, de la ciudad de Cartagena. Paz en la tumba del gran «Rompe-Checheres».