Después de que los Mellizos de Minnesota ganara la serie contra los Rockies de Colorado y treparse en el primer lugar de la División Central de la Liga América, a solo un juego de los Guardianes, al equipo le llegó una información en pleno vuelo de regreso para enfrentar a Cleveland. A través de un tuit un periodista del béisbol universitario afirmaba que el coach de picheo de los Mellizos, estaba siendo contratado por la Universidad LSU, la Universidad Estatal de Luisiana.
Fue una forma muy particular de que todo el equipo se enterara del movimiento que había hecho Wes Jonhson, el entrenador innovador que había ayudado al personal a obtener el décimo mejor WAR en las mayores desde el comienzo de la temporada 2019, y la séptima mejor efectividad en las mayores esta temporada., se iba del equipo.
No todos estaban contentos con la noticia, dijeron fuentes de los Mellizos. Pero varios jugadores del equipo dijeron que entendían y creían en el razonamiento de Johnson. La familia de Johnson vive en Arkansas y él siente que pasa demasiado tiempo lejos de su esposa y su hija de 12 años. Wes Johnson le dijo al equipo que sus prioridades eran Dios, su familia y el béisbol, y que sus prioridades se habían desordenado, por lo tanto era tiempo de reevaluar y volver a tener las mismas prioridades.
Generalmente los cambios de entrenador ocurren todo el tiempo durante la temporada. Sin embargo, casi siempre, los entrenadores son despedidos, descartados a medida que los equipos juegan en la temporada, pero Minnesota es un club de primer lugar con un cuerpo de lanzadores por encima del promedio que ahora tiene que adaptarse sobre la marcha. El equipo anunció que el entrenador de bullpen, Pete Maki, asumirá las funciones de Johnson. El último día de Johnson fue el jueves en Cleveland.
Johnson no es un entrenador de lanzadores común y corriente. Es considerado un pionero en el campo. Usó ejercicios de pelota con peso y cámaras de alta velocidad a principios de la década de 2000 antes de que casi nadie los considerara.
Se hizo conocido como el «zar de la velocidad» cuando ayudó a que el poco conocido programa Dallas Baptist fuera relevante en la escena del béisbol universitario. Más tarde se unió a Arkansas.
Falvey, cuando era miembro del departamento de operaciones de béisbol de Cleveland, fue uno de los primeros en la MLB en asistir a clínicas de entrenadores universitarios a principios de la década de 2010, eventos como Pitch-A-Palooza y clínicas en Texas Baseball Ranch. Quedó impresionado con las presentaciones de Johnson.
Cuando Falvey contrató a Johnson en la primavera de 2019 para ser el entrenador de lanzadores de Minnesota, Johnson se convirtió en el primer entrenador en dar un salto directo de la universidad a las mayores desde 1979, según Baseball América.
Si bien Johnson dijo que la mudanza fue impulsada por la familia, ganará más que su salario de los Mellizos, que estaba un poco por encima de los $350,000, según una fuente. Firmó un contrato de tres años y $1.14 millones con LSU, pero eso es antes de considerar cualquier cláusula de incentivo, que puede ser considerable a nivel universitario.
Lo que Johnson significó para los Mellizos, y lo difícil que será reemplazarlo en estas circunstancias, se verá en las próximas semanas cuando ambas partes tomen caminos separados. Para finalizar Johnson les dijo en la despedida en el salón de eventos del hotel que su vida era Jesús su Salvador, su familia y el béisbol.